《마지막 전투》에 묘사된 나니아의 종말은 현 세상의 종말을 연상케 한다. 《마지막 전투》를 읽는 그리스도인이라면 누구나 이 작품에서 등장인물들의 죽음, 나니아의 격변적 쇠멸, 다시금 새로워지는 피조 세계, 그리고 영원한 삶의 영광스러운 면모들을 발견하기 마련이다. 이런 묘사와 주제를 접하면서 ‘종말론’이라는 교리를 떠올리는 것은 더없이 자연스럽고 지당하게 여겨진다.

물론 《마지막 전투》에 종말론의 핵심을 이루는 모든 사안이 빠짐없이 등장한다는 말은 아니다. 사실은 그렇지 않다. 상당히 적은 항목의 교리 내용만이 소개되고 있다. 그러나 이 내용들은 기독교 종말론을 구성하는 데 빠져서는 안 될 요소들이다. 그러면 전통적 종말론 교리에서 논하는 주제들은 무엇이고, 이 가운데 어떤 것들이 《마지막 전투》의 플롯과 얼개를 형성하고 있을까? 이에 대한 종합적 답변은 다음과 같이 정리될 수 있을 것이다.

개인적 종말론: 등장인물들의 죽음

종말론(eschatology)은 두 가지 영역으로 나누어진다. 하나는 개인적 종말론(individual eschatology)이고, 또 하나는 우주적 종말론(cosmic eschatology)이다. 개인적 종말론에서는 생명의 종식과 관련하여 개인이 겪는 경험을 다루는데,...