PAddan Aram 밧단아람
라반은 에서와 야곱 형제의 외삼촌이다. 야곱은 라반의 집에 와 있었다. 형이 받을 복을 중간에서 가로채 버렸기 때문에, 형에게 맞아 죽을까 봐 도망한 것이다. 라반이 사는 곳은 ‘밧단아람’이라는 지역의 ‘하란’이다. 하란은 원래 아브라함 동생의 이름인데, 아브라함이 고향을 떠나 가나안으로 가던 중에 머물렀던 곳에 그 이름을 붙였다. 밧단아람은 아람의 평야라는 뜻인데, ‘두 강의 아람’이란 의미가 담긴 ‘아람 나하라임’이라고도 불렸다. 유프라테스 강이 가까이 있고 평야가 있으니 매우 살기 좋은 곳이었을 것이다. 현재 터키 남부의 하란으로 추정되는 지역의 유적들을 보면, 풍요로운 옛 도시의 흔적들이 남아 있다. 상업과 종교도 발달했던 것 같다. 특히 그 지역 사람들은 달의 신을 섬겼고, 그 신전이 남아 있다고 한다. 라반은 이런 곳에서 살고 있었다. 그런데 갑작스레 야곱이 오면서 그와의 파트너 생활이 시작됐다.

Rachel 라헬
라반의 자녀들 중에는 딸이 두 명 있었다. 큰딸 이름은 레아고, 작은딸은 라헬이다. 야곱은 라헬을 좋아했다. 야곱이 집을 떠나올 때 야곱의 어머니는 신신당부했다. 가나안 여인을 아내로 맞지 말고 외삼촌 라반의 딸들 중에서 맞으라고 했다. 언니 레아는 시력이 나쁜 것인지 눈이 작은 것인지 확실하진 않지만 야곱의 마음에 들지 않았다. 라헬은 곱고 아리땁게 보였다. 야곱이 라반 삼촌에게 제안을 했다. 앞으로 7년을 일할 테니 라헬과 결혼하게 해 달라고 했다. 라반은 그 제안을 받아들였다. 7년이 금세 지났고, 라반은 야곱의 결혼 잔치를 벌였다. 그런데 그날 밤 라반은 라헬 대신 레아를 신방(新房)에 들여보냈다. 아침이 되자 난리가 났다. 야곱이 노발대발하지 않았을까 싶다. 그러나 라반은 별 문제 아니라는 듯, 동생이 언니보다 먼저 시집가선 안 되는 법이라고 시치미를 뗐다. 그로부터 7년간 더 일을 시킨 후에야 라헬을 야곱에게 시집보냈다.

Trick 속임수
야곱은 이제 고향으로 돌아가고 싶어 했지만 라반은 핑계를 대며 붙잡아 뒀다. 야곱이 오기 전에 비해 가축 떼도 많아졌고 재산도 많이 불었던 것이다. 그러나 야곱에게는 인색했다. 별다른 월급조차 주지 않았던 모양이다. 야곱은 라반에게 이제 그만 고향으로 가겠으니 품삯을 달라고 말했다. 라반은 좋은 일꾼이 떠나는 것도 싫었지만 재산을 떼어 주기는 더 싫었다. 이런 라반의 속마음을 아는 것인지 야곱이 그럴싸한 제안을 해 왔다. 양과 염소 중에 얼룩덜룩하거나 점이 있거나 까만 것만 가져가겠다고 했다. 라반은 알았다고 말한 후, 아들들을 시켜 얼룩덜룩하거나 점이 있거나 까만 양과 염소는 모두 빼 버리도록 했다. 야곱은 온통 흰 동물들만 맡은 것이다. 잔꾀 지수 높은 야곱은 양과 염소가 새끼를 밸 때 얼룩얼룩한 나무를 동물들 눈앞에 뒀다. 그것도 튼실한 녀석들 앞에만 그렇게 했다. 속임수와 속임수의 대결이다. 그런데 정말 얼룩덜룩한 새끼들이 태어났다. 흰 양과 염소는 비실비실한 녀석들이 많아졌다. 야곱의 재산은 급속도로 불어났다. 라반의 완패였다.

NERvous 초조한
그러던 어느 날 야곱은 라반의 아들들이 말하는 것을 우연히 듣게 됐다. 야곱이 자기네 재산을 다 빼앗아 간다는 것이었다. 겁 많은 야곱은 급히 가족들을 불러 모았다. 이제 떠날 때가 됐다고 말한 후, 급히 동물들과 재산들을 챙기도록 했다. 하필 라반은 그때 양털을 깎느라 며칠 동안 집을 비운 상태였다. 삼 일이나 지나서야 야곱 일행이 도망한 것을 알게 됐다. 라반은 무엇보다 집안 신(神)인 드라빔이 없어진 것을 알고 마음이 초조해졌다. 라반은 가족들과 함께 급히 뒤를 쫓았다. 7일 만에야 그들을 따라잡을 수 있었지만 라반은 그들에게 크게 화를 낼 수 없었다. 간밤에 하나님께서 꿈에 나타나셔서 야곱의 털끝 하나도 해하지 말라고 하신 것이다. 너무나 생생한 꿈에 라반은 기가 꺾였다. 게다가 드라빔은 찾지도 못했다. 라반은 사랑하는 딸들, 사랑하는 손자 손녀들, 아웅다웅하던 야곱과 헤어져 집으로 돌아왔다. 그리고 성경에도 더는 나타나지 않았다.
라반에게 야곱은 좋은 파트너였다. 일도 잘하고 부리기도 쉬웠다. 하지만 하나님께서는 단물만 쏙 빼먹으려던 그의 편을 들지 않으셨다. 라반의 야곱과의 인색했던 파트너 관계는 그렇게 끝났다.Q

???     라반(Laban)
이름 뜻  ‘희다’라는 뜻
출신  밧단아람의 하란
족보  아브라함의 동생 나홀과 밀가의 손자, 이삭의 아내 리브가의 오빠
성격  이익 계산이 매우 빠름. 머리 쓰다 뒤통수 맞음
가족 레아, 라헬 두 딸과 아들들이 있음