ENcounter 만남
엘리야 선지자의 삶에서 중요한 대목은 아합 왕과의 만남이고, 아합 왕의 삶에는 이세벨과의 만남이 큰 영향을 끼쳤다. 북이스라엘의 7대 왕 아합은 시돈 왕의 딸 이세벨과 결혼했다. 그런데 이세벨은 우상 바알과 아세라를 섬겼을 뿐만 아니라, 이스라엘에도 우상 문화를 들여왔다. 북이스라엘의 수도 사마리아에는 바알의 사당과 아세라 신상이 세워졌고, 신전 사제들도 수백 명 세워졌다. 게다가 이세벨은 하나님의 선지자를 족족 죽여 댔고, 많은 선지자들은 이세벨을 피해 동굴로 숨어들었다. 상황이 이렇게 되자 하나님께서는 엘리야를 보내 아합 왕에게 경고의 메시지를 내리셨다.

Extraordinary 기이한
엘리야는 아합 왕의 우상 숭배로 인해 온 땅에 이슬 한 방울 내리지 않는 가뭄이 들 것이라고 경고했다. 문제는 엘리야까지 가뭄의 영향권 아래 있게 된 것이다. 그런데 놀라운 일이 일어났다. 엘리야가 시냇가에 숨자 하나님께서 까마귀를 보내셨다. 까마귀들은 아침저녁으로 엘리야에게 빵과 고기를 배달했다. 물은 시냇물을 마셨다. 하지만 극심한 가뭄으로 시냇물마저 말라 버렸다.
이번엔 하나님께서 엘리야를 한 과부의 집으로 보내셨다. 과부 또한  형편이 좋지 않았다. 엘리야가 도착했을 땐 빵 한 조각 없고 그나마 밀가루 한 줌, 기름 몇 방울이 전부였다. 과부는 외아들과 그것으로 한 끼를 때우고 굶어 죽을 날만 기다릴 작정이었다. 엘리야는 우선 그것으로 음식을 만들어 오라고 했다. 놀라운 일이 벌어졌다. 음식을 만든 후에도 밀가루 독과 기름병이 바닥나지 않은 것이다. 매일 새로 생겨났다.

Rage against 분노하다
가뭄은 3년 동안 계속됐다. 때가 되자 하나님께서는 엘리야 선지자에게 아합 왕을 만나라고 하셨다. 엘리야는 아합에게 자신이 바알 선지자들 450명, 아세라 선지자들 400명과 대결을 하겠다고 제안했다. 엘리야는 여호와 하나님께 기도하고, 우상 선지자들은 우상에게 기도해서 누가 참된 신인지 증명해 보이기로 했다. 아합 왕은 이스라엘 백성과 우상 선지자들을 산으로 불렀다. 엘리야와 우상 선지자들은 각각 제단을 만들어서 소 한 마리씩 잡아 제사 준비를 했다. 우상 선지자들이 먼저 신을 불렀다. 한낮이 되도록 아무 반응이 없자 그들은 미친 듯이 날뛰며 칼과 창으로 자해까지 했다. 그러나 아무런 응답이 없었다. 어느덧 저녁이 됐다. 엘리야가 제단 앞으로 나와 기도를 시작하자 하나님의 불이 내려와 제단과 제물을 모두 태웠다. 온 이스라엘 백성이 하나님 앞에 엎드렸다. 엘리야는 바알을 섬기는 우상 선지자들을 붙잡아 한 날에 쳐 죽였다. 그리고 다시 기도하기 시작했다. 일곱 번째 기도가 끝났을 때 멀리서부터 손바닥만 한 구름이 보이기 시작하더니 이내 온 하늘에 먹구름이 끼고 큰비가 쏟아졌다. 3년 만의 단비였다.

Give up 포기하다
아합은 이세벨에게 쪼르르 달려가 있었던 일을 일러바쳤다. 엘리야가 우상 선지자들을 모두 죽였다는 내용을 듣자, 이세벨은 즉각 엘리야에게 사람을 보내 반드시 그를 죽이겠다는 말을 전했다. 엘리야는 덜컥 겁이 났다. 얼마 전에 바알 선지자들과 싸워 이겼던 담대함 따위는 남아 있지 않았다. 엘리야는 시종도 남겨 두고 그 길로 도망쳤다. 광야로 들어가 한참을 걷다 로뎀 나무를 발견하고는 털썩 주저앉았다. 그리고 너무 괴로운 마음에 하나님께 자신을 죽여 달라고 기도했다.

Yield to 대체되다
하나님께서는 혼자 덩그러니 남겨졌다고 생각하는 엘리야에게 계획을 들려주시며 위로하셨다. 우선 엘리야의 후계자로 엘리사를 정하셨다. 아합 왕은 곧 죽고 예후를 왕으로 세우실 것도 말씀해 주셨다. 에너지 넘치는 엘리야를 하나님께서도 각별히 여기신 것 같다. 하나님께서는 엘리사가 보는 앞에서 엘리야를 하늘로 데려가셨다.Q

기도 : 하나님, 우리를 통해 세상의 잘못된 모습이 하나님의 뜻대로 회복되도록 인도해 주세요.

엘리야(Elijah)
이름 뜻  하나님은 여호와이시다
국적  북이스라엘
고향  길르앗 디셉
직업  선지자, 예언자
해낸 일  과부의 죽은 아들을 살림, 바알 선지자들과의 대결에서 이김, 하늘에서 불을 내려 군대를 몰살시킴
장점  먹고사는 것을 걱정하지 않음
단점  감정 기복이 있음
특징  죽지 않고 하늘로 올라간 성경 인물 2인 중 1인