삶의 무게, 내려놓고 맡겨라

아침에 일어나 상쾌한 기분으로 가족들과 인사를 나눈다. 맛있는 식사를 함께 나누고 즐거운 하루를 외치며 집을 나선다. 하지만 이렇게 활기차고 신나게 시작한 하루가 내 생각대로 이뤄지지는 않는다. 녹록지 않은 현실 앞에서 중년의 삶은 고단하고 무겁다. 그래서 중년이 되면 한 번쯤은 나를 떠나 인생을 바라보고, 나를 새롭게 인식할 수 있는 마음과 생각의 창이 필요하다. 내 수준에서 내 인생을 이해하는 것이 아니라, 하나님의 관점에서 현실과 미래를 바라볼 필요가 있다. 중년의 새로운 도약과 성장을 위해 스스로 답을 찾아야 할 질문들이 있다. 바로 삶과 죽음에 관한 내용이다. ‘나는 왜 태어났으며, 왜 세상을 살아가고 있는지, 죽음 뒤에는 무엇이 남는지’를 생각하고 적절한 답을 찾아내야 한다. 인생의 근본을...

삶의 업그레이드를 위한 수고

남자들은 새로운 기계를 좋아한다. 신제품을 받아 든 순간 새로운 세상이 열리는 느낌이 든다. 옛날에 2벌식 타자기를 사용하다가 전동 타자기를 사용하고, 워드 프로세서를 사서 인생의 최고 행복을 맛봤다. 내가 타이핑한 문서를 저장할 수 있다는 사실이 신기하고 놀라웠다. 1996년에 처음 장만했던 노트북은 하드디스크 용량이 120메가였다. 세상의 모든 것을 담을 수 있을 것 같은 기분이었다. 하지만 이제는 스마트폰이 그때 사용했던 노트북보다 빠르다. 컴퓨터를 사용하다 보면 이런저런 프로그램들을 사용하게 되는데, 백신 프로그램을 매일 업그레이드하도록 설정돼 있다. 새로운 버전으로 업그레이드해야 바이러스를 예방할 수 있기 때문이다. 과거의 백신은 새로운 바이러스나 잠복해 있는 바이러스를 제대로 막아 낼 수 ...

하나님께 나를 맡기는 용기

뜨겁게 사랑해서 결혼했던 부부가 중년이 되면 두 가지 형태로 나뉜다. 서로 감사하며 지내거나 등 돌리고 무관심하게 지내는 두 부류다. 후자의 경우, 그 이면에는 오랜 세월 속에 많은 갈등이 존재했고, 그것이 서로의 마음에 상처를 냈기 때문에 관심 자체가 갈등의 출발일 때가 많다. 이들을 상담하다 보면 갈등의 패러다임을 발견하게 된다. 거의 같은 방식으로 싸움을 시작하고, 같은 이유로 싸움을 키우다가 애매모호하게 마무리한다. 한 번도 제대로 문제를 해결해 보지 않았다. 마치 상처가 아물 즈음 같은 부위에 다시 상처를 내고, 또 상처를 내는 일을 반복하는 것이다. 이러한 갈등의 반복은 행복을 집 밖으로 내몰 뿐이다.중년기에 접어들기까지 쌓아 온 반복된 갈등에서 벗어나 행복을 얻으려면, 다시 새로운 꿈을 ...

인생의 목표를 찾고 나면

남자들이 의욕적인 인생을 살지 못하는 이유 중 하나는 스스로를 실패한 사람으로 규정짓기 때문이다. 모든 일에 성공이 보장된다면 얼마나 좋을까? 그러나 성공과 실패는 가장 멀고도 아주 가까운 사이다. 실패는 성공의 또 다른 모습이다. 나폴레옹은 평균에 못 미치는 작은 키와 허약한 몸으로 유럽을 정복했다. 헬렌 켈러는 시각 및 청각 장애인이었지만 평생 어려운 사람들을 도우며 살았다. 발명왕 에디슨은 2천 번에 가까운 시행착오를 거쳐 전등을 발명하고는 이렇게 말했다. “그 과정은 실패가 아니라, 목표 지점에 도달하기 위해 2천 계단을 올라간 것일 뿐이다.”아브라함 링컨은 스물두 살 때 사업에 실패했고, 스물세 살 때는 하원의원 선거에서 낙선했으며, 스물다섯 살 때 다시 사업에 실패했다. 스물여섯 살 때는 ...

평안한 마음으로 대하기

사실 그동안 남자들은 집안에서 무책임하고 무관심했다. 그래도 아버지 세대는 무관심한 듯 관심을 갖는 절제된 가장이었지만, 미숙한 우리는 무관심하고 무책임한 모습으로 가장 노릇을 하고 있다. 과거 농경 사회와 달리, 오늘날의 사회적 환경이 많이 달라졌음에도 말이다. 지금은 예전보다 삶이 더 복잡해졌고, 가장에 대한 가정의 요구도 많아졌다. 그래서 직장 생활에만 ‘올인’했던 남자들은 답답하기만 하다. 얼마 전 한 모임에서 자녀 양육에 대한 이야기들을 나눴다. 그중 한 남성은 “저는 무책임한 것도 아니고 무관심하지도 않았습니다. 내 아이를 믿고 내 아이의 미래에 대한 신뢰를 가지고 살아왔습니다”라고 말했다. 자녀들이 엉뚱한 길로 들어서지 않을 것을 믿기 때문에 그들을 바라보면서도 조급한 마음을 갖지 않았고...

진짜 남자는 ‘행복 리더십’을 펼친다

남자들은 어릴 적부터 모든 면에서 남자다워야 한다고 강요받으며 자란다. 그래서 많은 남자들은 무의식중에 ‘남자란 모름지기…’, ‘가장 체면에…’, ‘남자는 절대로 눈물을 보여서는 안 된다’, ‘무슨 일이든 혼자 이겨 내야 한다’는 등의 강력한 자기 최면을 반복한다. 이로 인해 남자들의 삶은 외형적인 단단함만큼이나 내적 고독감도 커져만 간다. 남자다워야 한다는 의식은 남자들의 사회 부적응으로 나타나고, 궁극적으로 가족과 자신의 행복을 가로막고 있다. 여자들이 사회적으로 외적 소외를 당하고 있다면, 남자들은 인간적인 소외, 내적 소외를 당하고 있다. 옛날에는 그래도 남자라는 이유 하나만으로 대우받고 살았다. 그러나 지금은 그것마저 무너졌다. 가족사진에는 아버지가 있지만, 가정 안에는 아버지가 없다. 남자...

자녀의 인생에서 한 걸음 뒤로

남자들은 자녀의 결혼을 앞두고 막연한 불안이 시작된다. 결혼을 준비하는 과정에 일어나는 혼수나 문화 차이로 인한 갈등 등은 그들의 인생이 송두리째 부정되는 것 같은 절망감을 주기도 한다. 그래서 삶을 힘겹게 이끌어 온 남자들에게 자녀의 결혼은 또 다른 두려움이다. 하지만 평생 자녀와 함께 살면서 모든 것들을 내줄 생각이 아니라면 자녀들 스스로 자신의 인생을 위한 선택과 결단을 할 수 있도록 한 걸음 물러서야 한다. 자녀의 삶에서 마음의 탯줄을 잘라 내야 한다. 마음의 탯줄을 자르지 못한 부모들이 마치 자신이 며느리나 사위와 결혼한 것처럼 고민하고 갈등한다. 우리가 신혼 때 미숙했듯이 자녀 또한 미숙할 것이다. 부모는 한 걸음 물러서 미숙한 사위와 며느리가 성숙해지는 순간까지 좋은 멘토 역할을 해야 한...

인생의 궤도를 점검하라

남자들은 종종 자신이 걸어온 길이 옳았는지, 앞으로 나아갈 길은 바른길인지 혹은 잘못된 선택은 아닌지 깊이 생각해 본다. 그러기에 후회 없는 하루를 살기 위해서는 매일 자신의 궤도를 점검하고, 만약 잘못된 길로 들어섰다면 궤도를 수정해 바른길로 가도록 애써야 한다. 어느 날 개구리 한 마리가 시골길에 나 있는 꽤 큰 구덩이에 빠졌다. 구덩이 밖으로 나오기 위해 필사적으로 노력했지만 허사였다. 조금 후 개구리의 안타까운 상황을 본 토끼가 그를 도와주려 했지만 역부족이었다. 숲속의 여러 동물들이 함께 애를 썼지만 모두 실패했다. 그런데 잠시 후 멀리서 개구리가 헉헉거리며 달려오는 것이 아닌가. 모두들 놀라 물었다. “어떻게 된 일이야?” 그러자 개구리가 말했다. “자네들마저 떠나자 나는 도저히 구덩이 밖...

신데렐라맨처럼

영화 <신데렐라맨>은 어려운 상황 속에서도 아버지가 지켜야 할 것이 무엇인지를 깨닫게 해 주는 영화다. 주인공 제임스 브래독은 실존 인물이다. 라이트 헤비급 복서인 제임스는 생계형 복서다. 그는 주먹 뼈가 부서지고 갈비뼈마저 부상을 입자, 유일한 밥줄인 복싱을 포기해야 했다. 대신 부두에서 하역 작업을 하며 하루하루를 연명한다. 하지만 빚의 연체가 쌓여 한겨울에 전기가 끊기고, 쥐꼬리만 한 빈민 구호금에 기대야 할 정도로 가정 경제 사정이 악화된다. 그러던 어느 날 아들이 소시지를 훔친 사건이 발생한다. 식량이 떨어지면 가족이 자신을 버릴까 두려워 저지른 행동이었다. 두 눈 가득 비애가 맺힌 제임스는 아들을 데리고 가서 훔친 소시지를 돌려준 뒤에 아들과 약속한다. “우린 절대로 널 다른 데...

매일 개봉되는 인생의 선물 상자

30대 끝자락에 읽었던 미치 앨봄의 『모리와 함께한 화요일』이라는 책이 있다. 저자이자 주인공인 미치 앨봄은 스포츠 신문 기자다. 그는 현대인의 전형으로 더 큰 집, 더 큰 자동차 등을 위해 하루가 240시간이었으면 좋겠다는 생각으로 열심히 일한다. 그러던 어느 날 우연히 대학 시절 은사인 모리 교수가 TV에 나온 것을 보게 된다. 모리 교수는 루게릭이라는 불치병에 걸려 길어야 1~2년 정도밖에는 살 수 없는 상황이었다. 미치는 스승을 찾아가 만난 후, 매주 화요일마다 그를 방문해 대화를 나누게 된다.“내가 이 병을 앓으며 배운 가장 큰 것을 말해 줄까?” “뭐죠?” “사랑을 나눠 주는 법과 사랑을 받아들이는 법을 배우는 것이 인생에서 가장 중요하다는 거야.” 하루가 240시간이길 바라며 분주하게 사...