스트레스를 날리는 ‘쉼’

한 유명 가수는 공연을 앞두면 불안감으로 공황장애를 겪게 돼 신경안정제와 수면제를 먹지 않으면 생활이 어렵다고 한다. 유명 가수만 이러한 스트레스를 받는 것이 아니다. 직장에서 경쟁하며 생존하는 이들에게 일상은 곧 스트레스가 될 수 있다. 그도 그럴 것이 오늘날 우리 생활은 옛날과 비교할 수 없을 정도로 훨씬 복잡하다. 21세기 발달된 문명의 최대 수혜자인 동시에 피해자이기에 득(得)을 누리는 만큼 실(失)이 따라온다. 편리함을 위해 지불해야 할 불편하고 힘든 일들이 얼마나 많은가? 휴대 전화, 여러 장의 신용카드와 멤버십 카드 등 지갑만 열어 봐도 어지럽다. 그만큼 우리의 생활 환경 자체가 많이 복잡해졌다는 증거다. 이런 상황에서 주변 환경을 마음대로 통제할 수 없다는, 즉 환경에 대한 장악력을 상...

우선멈춤

카메라와 렌즈를 주섬주섬 챙겨서 강화도로 발걸음을 옮겼다. 지인 몇 사람과 모처럼 출사를 나간 것이다. 자연 속에서 자연의 한 부분 한 부분을 렌즈를 통해 바라보며 다양한 해석들을 시도하는 즐거움에 푹 빠져 지냈다. 한여름 태양 볕이 두렵지 않은 오후였고, 시간의 흐름을 개의치 않아도 되는 하루였다. 남자들이 일상을 멈추고 쉼을 가져야 하는 이유는 일상을 새롭게 해석할 수 있는 기회를 가질 수 있기 때문이다. 익숙했던 사물과 사람, 일을 다시 한번 살펴봄으로 소중함을 깨닫고 신중한 태도로 다가가게 된다. 따라서 ‘우선멈춤’의 시간을 갖지 못한다면 지친 마음으로 인해 소중한 것들을 피곤한 것들로 여기며 생활하게 된다. 이것이야말로 인생 낭비다. 얼마 전 인생의 후반전을 위해 고민하는 50대를 만났었다....

평소와 다르게 살아 보자

기다리고 기다리던 여름휴가다. 휴가가 시작되면 어디론가 떠나야 할 것 같은 기분이 든다. 휴가 기간에 가족들과 남기고 싶은 추억들도 많다. 물론 나 홀로 휴가를 보내고 싶은 마음도 있지만, 그동안 함께하지 못했던 가족들과의 시간은 절대 포기할 수 없다. 휴가를 통해 이래서 못하고 저래서 못했던 것들을 시도해 보는 것은 어떨까. 평소와 다르게 사는 것이다. 턱수염을 길러보고 싶었다면 단 며칠이라도 수염을 길러 보자. 조용히 음악을 들으며 시집을 묵상하고 싶다면 모든 전자 제품에서 벗어나 고요함 가운데 평안을 맛보는 시간을 가져 보자. TV를 보지 않고 인터넷을 끊어버리는 의도적인 외면도 해 보자. 내가 반복적으로 해 왔던 일상으로부터 벗어나 전혀 다른 방식의 일상을 보내는 것이다. 평소에 해 보지 못했...

일하는 것만큼 잘 쉬어라

사람이 너무 쉬기만 해도 문제지만 바쁘고 초조하다고 쉬지 않으면 더 큰 문제가 된다. 쉼은 수고한 자에게 주어지는 선물이다. 그런데 휴일 하루 온전한 쉼을 가지라고 해도 잘 쉬지 못하는 남자들이 많다. 만약에 자신이 바쁜 일정에 쫓겨 생활하거나, 지나치게 강한 성취 욕구에 시달리거나, 내가 감당하지 않아도 되는 일에 “아니오”라고 거절하지 못하거나 직장에서 잦은 문제를 일으키고 있다면 일중독에 빠져 있거나 탈진되기 쉬운 사람이다. 탈진한 남자들은 “자주 피곤하고 자신감과 의욕이 없어진다, 분별력을 상실하고 상식을 벗어나는 행동을 하게 된다, 쉽게 피곤해지고 조바심을 낸다, 사람들로부터 고립되고 아무도 나를 인정해 주지 않는다는 생각에 외로움을 느낀다, 망상에 사로잡히기도 하고 자살 충동을 느낄 때도 ...

다운시프터로 사는 법

최근에 한 가지 마음속에 결심한 것은 ‘물 흐르듯 살아 보자’는 것이다. 계획 없이 살겠다는 것이 아니다. 모든 일에 성실함은 유지하되 탈진하듯 살지는 말아야겠다는 생각이다. 스스로를 증명하기 위해 지나치게 과도한 삶을 사는 것이 싫어졌다. 누군가에게 나를 증명해야 하는 일에서 벗어나 꼭 해야 할 일만 하고 싶어졌다. 내 욕망과 지나친 기대가 불필요한 것들까지 생각하며 살게 만들었던 것 같다. 이제는 자유로운 마음으로 일하고 삶을 즐길 수 있는 것들을 찾아보면서 다운시프터(Downshifter)가 돼 볼 생각이다. 그러기 위해서는 필요한 생각들이 있었다. 첫 번째는 욕심과 기대를 내려놓는 것이다. 나를 둘러싸고 일어나는 많은 일들 앞에 나를 인도하시는 하나님의 손길에 내 삶을 맡기고 살아가는 것이다...

힘을 빼고 편안하게 살아 보자

오늘 아내와 전화 통화를 하는 중에 마음에 안 드는 상황이 발생하자 나도 모르게 목소리에 힘이 들어갔다. 그러자 아내는 “전화 통화를 계속할 생각이면 목소리에 힘을 빼면 좋겠어요”라고 했다. ‘아차! 목소리에 힘이 들어갔었구나!’ 미안했다. 요즘 종종 내가 기대했던 상황과 다르게 전개되면 목소리에 힘이 들어가는 것을 느낀다. 남자들은 원하는 결과나 기대가 명확할수록 상대방을 다그치면서 자신이 원하는 것을 수용하거나 수행해 주길 강요하는 경향이 강하다. 또 우두머리가 되는 것을 좋아한다. 그러다 보니 아침 식사 때는 아내와 자녀들을, 회사에서는 부하 직원과 동료들을, 식당에서는 종업원을, 자신을 찾아오는 영업 사원들을 신나게 모욕하며 괴롭힌다. 모든 면에서 정상적으로 직장 생활을 하던 한 남자가 있었다...

새로운 결단과 과감한 실행을

대한민국 40대 남성들의 가장 큰 고민은 무엇일까? 40대 남성 1천 명을 대상으로 설문조사를 한 결과, 최고의 고민은 ‘회사를 그만두고, 하고 싶은 일을 할 것인가’(28%)였다. ‘노후를 대비해 저축하며 살 것인가, 현재의 삶을 즐기며 살 것인가’(20%), ‘여가를 가족과 보낼 것인가, 자신만을 위해 사용할 것인가’(11%), ‘로맨스를 즐길 것인가, 배우자에게 더욱 충실할 것인가’(7%) 등의 고민이 그 뒤를 이었다. 한마디로 현재 대한민국 40대 가장의 가장 큰 고민은 ‘자신이 원하는 삶으로의 전환’이라 말할 수 있겠다. 하지만 현실은 녹록지 않다. 가장 큰 걸림돌은 역시 ‘경제력’이다. 당장 회사를 그만두고 원하는 일을 하고 싶지만, 가족의 생계가 걱정이다. 해마다 늘어나는 자녀 교육비,...

스스로 고독을 깨뜨려라

한 남자가 늦은 밤 집으로 가기 위해 총알택시를 탔다. 잠시 후 벼랑길로 접어들었는데 택시 기사는 속도를 줄이지 않았다. 겁이 난 남자가 “속도 좀 줄여 주세요”라고 말하자, 운전기사는 “이 차에는 브레이크가 없어요”라고 대답했다. 깜짝 놀란 남자가 “뭐라고요? 그럼 어떻게 합니까?”라고 다시 묻자, “정 무서우면 나처럼 눈을 감아요!”라고 하는 것이 아닌가? 웃지 못할 이야기지만 관계의 문제에 있어서도 마찬가지가 아닐까 싶다. 남자들이 집 밖으로 배회하는 이유 중 하나가 집에서 가족과 함께하는 시간을 어려워하기 때문이라고 한다. 하지만 관계가 어렵다고 무조건 눈을 감고 외면해서는 안 된다. 서로에게 말은 하지만 실상 대화를 하는 것은 아니다. 함께 살기는 하지만 삶을 나누지는 못한다. 의외로 많은 ...

마음에 힘을 빼고 살자

우리에게는 힘을 빼고 그럭저럭 살아가는 공존과 상생의 삶을 살기 위한 노력이 필요하다. 마음에 힘을 빼고 유연성 있는 삶을 살기 위해서는 ‘반드시’라는 말과 ‘이래야 한다’라는 말을 아예 잊고 살자. ‘반드시’라는 법칙이 우리를 지배하고, ‘이래야 한다’는 고정 관념이 지배하는 사람은 모든 것이 불편하게 느껴지고 불평밖에 말할 것이 없는 사람이 된다. 이제부터는 인생을 그럭저럭 살아보자. ‘그럭저럭’이라는 말은 그렇게 좋지도 않고 나쁘지도 않다는 상태나 기분의 정도를 나타내는 뜻으로, 매우 만족할 수는 없지만 그렇다고 딱히 책을 잡을 일도 없을 만큼의 만족도를 나타내는 것이다. 완벽과 거리가 멀어보이지만 그렇다고 매우 부족하거나 형편없는 삶을 사는 것이 아니다. 약간의 부족함과 연약함을 인정하고 사는...

비와 같은 현실이 다가올 때

이어폰으로 음악을 들으며 숲길을 걸었다. 평온하고 편안하고 기분이 좋았다. 모처럼 내 삶의 주변에 이렇게 푸근하고 싱그러운 숲이 있다는 사실에 고마움까지 생겨났다. 30분쯤 지났을 때 비가 후두둑 내렸다. 내리기 시작하는 비를 피할까 생각하다 나뭇잎 사이로 내리는 빗방울이 약해서 그냥 걷기로 했다. 걷는 동안 빗줄기는 더욱 드세졌다. 이미 땀을 흘리기 시작했기에 비에 젖으나 땀에 젖으나 젖는 것은 마찬가지니 그냥 걸었다. 기분이 상쾌했다. 비가 내리는 소리도, 나무 잎사귀와 비가 마주치는 소리도 작은 행복감을 가져다줬다. 늘 피하려고 했던 이 비가 왜 내게 행복한 마음을 갖게 한 것일까? 나는 비를 맞는 것을 두려워했다. 요즘 비는 산성비라는 생각에 피하는 것이 좋을 거라는 판단을 한 것이다. 내 안...