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사십 대 중반의 한 남성은 대학교를 졸업하고, 직장에 들어와 열정을 쏟으며 삼십 대를 보냈다. 승진에 승진을 거듭해 높은 연봉을 받게 됐다. 그러나 그의 삶은 행복하지 않았다. 자신이 성장한 만큼 커진 씀씀이 그리고 아내와 함께 유학간 자녀의 교육비와 생활비를 보내고 나면 자신을 위한 선택의 여지는 없었다. 다른 사람들이 부러워하는 높은 연봉은 채워도 채워도 쌓이지 않고 사라졌다. 일벌레가 돼 살았지만 자신을 위한 어떤 배려도 시도해 보지 못해 자신의 인생이 너무 아프다고 말했다. 나이만큼 많아진 의무감과 책임감이 아플 수도 없는 마흔을 만들어 냈다. 아플 수도 없는 마흔들은 마치 감기에 걸린 사람들과 같다. 감기에 걸리면 몸의 열은 오르내리고, 눈은 충혈돼 눈물이 나기도 한다. 이곳저곳 쑤시고 기침...
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2019년 03월
세계를 정복한 알렉산더 대왕은 자신이 죽은 후 장례 행렬 때 자신의 손을 관 밖에 내놓아 모든 사람들이 볼 수 있게 하라고 유언했다. 그는 한 제국의 왕으로 다른 제국을 정복해 넓은 영토와 온갖 보물을 다 소유했지만, 정작 죽을 때는 아주 작은 보물조차도 갖지 못한다는 사실을 보여 주기 위해서였다. 거지나 알렉산더 대왕이나 결국에는 똑같이 빈손으로 가는 것이다. 대부분의 남자들은 돈이 많을수록 행복하고 성공한 사람으로 평가한다. 실제로 사람들은 많은 돈을 갖고 싶어 한다. 하지만 돈은 인생을 풍성하게 만들기도 하고, 피폐하게 몰락시키기도 한다. 따라서 돈은 많이 갖는 것보다 잘 사용하는 것이 더 중요하다. 자칫 잘못하면 돈의 노예가 될 수 있기 때문이다. 30억 자산가이면서도 제대로 밥 한 끼를 먹...
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2019년 03월
어린 시절에는 모든 것이 소중하고 감사했다. 음식은 명절이 돼야 제대로 먹을 수 있었고, 장난감은 돈을 모으고 모아야 가질 수 있었다. 나이가 들어가면서 내가 먹고 싶은 음식을 먹고, 원하던 것을 가질 수 있게 됐지만 왠지 삶의 만족도는 낮아지고, 기쁨도 줄어들었다. 풍요로움이 감사를 빼앗아 간 것이다. 20년 넘게 입고 있는 바바리코트가 있다. 낡고 색도 바랐다. 그런데 겨울이 되면 제일 자주 입는다. 오래된 옷이지만 가장 정겨운 옷이기 때문이다. 중년이 된 우리는 왜 불안해할까? 많은 것을 가져야 하고, 많은 것을 지켜야 한다는 막연한 불안과 두려움 때문이다. 20년 이상 된 옷을 입어도 편안하고, 무시래기 된장국이 가장 맛있는 음식으로 여겨진다면, 우리는 인생의 미래가 불안한 이유를 다시 점검해...
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2019년 03월
한 남성이 대학 선배를 만난 뒤 잘 다니던 직장을 그만뒀다. 그리고 분에 넘치는 승용차를 구입하고, 명품으로 몸을 치장하기 시작했다. 그렇게 해서 부자들의 금융 컨설턴트가 되면 부자들보다 더 큰 부를 축적할 수 있다는 얘기를 들은 것이다. 하지만 안타깝게도 그는 빚더미에 올라앉는 인생이 됐다. 만나지 말았어야 할 사람을 만난 것이 인생의 화근이 됐다. 유능한 산악인들도 험한 산을 오를 때는 셰르파의 도움을 받는다. 가 보지 않은 길, 아직 익숙하지 않은 산을 오를 때는 경험이 많은 셰르파의 동행이 꼭 필요하다. 젊은이들이 하는 실수에 대해 세상은 비교적 관대하다. 그러나 중년 이후 벌어지는 실수에 대해서는 너그럽지 않다. 중년 이후의 실패는 인생 실패로 이어지는 경우가 많고, 다시 일어나 또 다시 시...
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2019년 03월
우리에게는 세 가지 일이 필요하다. 첫 번째가 밥 먹고 사는 일(직업), 두 번째가 재미있는 일(취미), 세 번째가 의미 있는 일(가치 실현, 봉사와 나눔)이다. 첫 번째 일은 공부하고 노력하면 되는 일이고, 두 번째 일은 여유가 만들어 줄 수 있는 일이다. 하지만 세 번째 일은 봉사와 나눔을 실천해도 쉽게 이뤄지지 않는다. 그 이유는 내 안에서 삶의 의미와 가치를 발견해야 하기 때문이다.직장 생활에 매달리다 중년이 됐지만 취미 활동 한 가지 해 본 적도 없고, 모아 놓은 돈도 없고, 의미 있는 삶은 꿈도 꿔 본 적이 없는 한 남성은 자신의 인생이 무기력하고 무의미하게 느껴졌다. 서서히 얼굴에 미소가 사라지고 삶 자체가 막연해져 간다고 했다. 열심히 달려왔는데 어디를 향해 달려왔는지, 무엇을 위해 그...
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2019년 03월
남자들은 자신의 인생을 ‘어쩌다 보니’라는 말로 잘 표현한다. 어쩌다 보니 그 학교에 가게 됐고, 어쩌다 보니 한 여자를 만나 결혼하게 됐으며, 어쩌다 보니 지금 다니는 직장을 다니고 있다고 할까. 청소년기에는 세상을 가슴에 품고, 청년이 돼서는 내일의 꿈을 가슴에 품었는데, 중년에 이르러서는 가족의 생계를 가슴에 품게 됐다는 한 남자의 고백을 들었다. 남자들의 인생은 나이가 들수록 넓은 세상을 품어야 하는데, 오히려 점점 자신의 삶에 국한된 모습을 보게 된다. 그도 그럴 것이 남자들이 처한 삶의 정황을 보면 지금의 나와 현실을 유지하기 위해 급급하기 때문이다. 한 남자의 인생 역전 드라마가 있다. 바로 작고 뚱뚱하며 초라한 외모의 폴 포츠의 이야기다. 그는 음악을 사랑했지만 가수가 되리라고는 생각지...
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2019년 02월
부모 세대는 막연하게 자녀들이 자신보다 나은 인생을 살기 바라는 마음에 힘을 다해 그들을 학교에 보냈다. 물론 당시에는 학교에 보내는 것 말고는 별다른 방법이 없기도 했다. 자신들의 경험이 없었기 때문에 자녀들에게 다른 세상을 경험시켜 줄 수 없었고, 다양한 직업과 삶의 방법을 제시해 줄 수도 없었다. 한편, 부모 세대보다 나은 삶을 살게 된 우리는 어떤한가? 세상은 변했는데 우리는 마치 부모 세대와 비슷한 심정을 갖고 있는 것 같다. 부모들이 했던 것처럼 자녀의 입시에 최선을 다해 집중하고 있다. 과연 이 최선이 옳은지 이쯤에서 다시 한 번 생각해 보자. 가족은 마음을 나누고 서로 세워 주고, 무언가 힘 있게 이뤄 갈 수 있도록 위로하며 격려해 주는 변함없는 공동체다. 세상 어디에도 이런 공동체는 ...
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2019년 02월
좋은 아버지가 되기 위해 필요한 여러 가지 덕목 가운데 일관성은 매우 중요하다. 마치 운동 경기의 흐름을 공정하게 읽는 심판처럼 일관성을 가진 아버지는 자녀들에게 한결같은 신뢰와 안정감을 준다. 어느새 2월, 새해를 맞으며 결심한 것들 중 내 인생에 중요하지 않는 것들이 있을까? 분명 내게는 모두 소중한 계획과 결심들이다. 그런데 시간이 지나면서 이런 결심들이 흔들린다. 집중력 없는 삶의 태도 때문이다.집중력 없는 삶의 태도를 중년의 나이 탓으로 돌리기에는 너무 젊다. 그럼에도 불구하고 결심이라는 생각의 울타리에서 벗어나, 실천으로 옮기지 못하는 이유는 무엇일까? 바로 다른 일들에 우선순위가 밀린 것이다. 눈앞에 있는 사소한 일들에 밀려 집중력을 발휘하기도 전에 이미 저만큼 밀려 나간 것이다. 이렇듯...
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2019년 02월
우리는 자주 ‘바쁘다’는 말을 한다. 실제로 바쁘기도 하고, 제법 바쁘게 보이기도 한다. 그런데 진짜 바쁜 삶을 사는 것일까? 물론 일이 많아서 분주할 때도 있지만, 게으름 때문에 바빠질 때가 많다. 나중에 한다고 미룬 것이 분주함을 낳고, 분주한 탓에 일을 허겁지겁 끝마무리한다. 그런 점에서 나이가 들수록 꼭 필요한 습관 중 하나가 ‘준비’다. 퇴직을 앞둔 남성들이라면 퇴직 후 어떻게 살 것인지를 고민하기 마련이다. 경제적 필요를 채우기 위해 재테크도 생각해 보았으리라. 하지만 재테크보다 퇴직 이후 어떤 생활을 하게 될 것인지에 대한 준비가 더 시급하다. 다른 직장을 찾을 것인지, 자신의 적성과 취미를 통해 새로운 일을 할 것인지에 대한 분명한 목표 설정이 필요하다. 이 모든 것과 더불어 가족과 함...
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2019년 02월
대부분의 사람들은 새해가 되면 많은 계획을 세운다. ‘올 한 해 동안 이렇게 살아야지’ 등 미래의 인생을 설계한다. 하지만 얼마 지나지 않아 무슨 계획과 결심을 했는지 잊고, 습관처럼 생활하는 모습을 발견하곤 한다. 계획을 실행하기 위해 준비하다가 잠시 다른 일에 몰두한 틈을 타 어떤 결심을 했는지조차 가물가물해지는 것이다. 이러한 결심이 생각의 울타리를 벗어나 생활에서 실천하지 못하게 되는 이유는 무엇일까? 바로 계획한 일이 다른 일들에 밀린 것이다. 계획을 실천하기 위한 집중력을 발휘하기도 전에 이미 저만큼 밀려 나간 것이다. 이렇듯 우리는 해마다 어처구니없는 일을 다시 자연스럽게 반복한다. 일관성이란 처음부터 끝까지 한결같아야 함을 의미한다. 다른 사람이 내게 일관성 있는 태도로 대해 주기를 기...
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2019년 01월
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