아직도 많은 선교지에서는 예수를 믿기 위해 핍박을 겪어야 한다. 특히 모슬렘 지역 신자들은 믿음의 대가로 많은 것을 지불해야 한다. 태국에서 만난 모슬렘 개종자 ‘싸 자매’도 그랬다.
2009년, 나는 뉴질랜드에서 행한 싸 자매 결혼식에 신부 아버지로 참석했다. 그녀는 가족의 핍박을 피해 먼 이국땅에서 외롭게 결혼식을 올렸다. 예식 전에 내가 물었다. “일생 중 가장 행복해야 할 날인데, 가족의 축복 없이 결혼하는 것이 슬프지 않니?” 싸 자매의 눈가에는 물기가 스쳤다. 그러나 이내 미소 지으며 말했다. “아녜요. 주님이 함께해 주시는데요, 뭐.”
그녀 측 하객은 나와, 나를 파송한 해밀턴지구촌교회(뉴질랜드) 한인 교인들이 전부였다. 왜 슬프지 않았겠는가? 그러나 그녀는 그리스도를 따르기 위해 기꺼이 모든 값을 지불했다. 
싸 자매는 태국 남부 과격한 말레이 종족 배경의 모슬렘이었다. 남부 대도시 대학으로 유학을 온 후 대학 1학년 때 단기선교팀을 통해 처음 복음을 들었다. 이후 꿈속에서 예수를 만나면서 주님을 따르기로 결단했다. 즉각적으로 핍박이 왔다. 싸 자매는 가족의 추적을 피해 방콕으로 도망가 일하면서 어렵게 대학 공부를 마쳤다. 그 과정 중에 단기선교 여행을 온 뉴질랜드 형제와 교제하게 됐고, 대학 졸업 후 뉴질랜드로 가서 결혼하게 됐다.
대학 졸업을 앞둔 어느 날, 싸 자매가 찾아와 말했다. “선교사님, 조금 있으면 저는 뉴질랜드로 떠납니다. 그런데 주님께서 떠나기 전에 부모님과 동생들을 만나 제가 만난 예수를 나누라는 부담감을 주셔요. 아무래도 고향에 다녀와야 할 것 같아요.”
나는 반대했다. 자매의 고향은 내전 상태에 있었고, 과격 모슬렘들에 의해 거의 매일 폭탄테러가 있는 지역이었기에 안전을 보장할 수 없었기 때문이다. 그러나 그녀는 고향으로 떠났고, 한 달 넘게 가족들에게 연금 상태로 갇혀 지냈다. 강제로 모슬렘과 결혼시키거나 명예 살인이 일어날 수도 있었기에 우리는 눈물로 기도했고, 자매는 기적적으로 집에서 탈출했다. 위험에 처한 딸을 보다 못한 싸 자매 어머니가 딸을 몰래 탈출시킨 것이었다. 
내가 믿는 주님을 위해 기꺼이 모든 것(목숨을 포함해서)을 드릴 수 있을까? 과연 주님은 내게 그만큼 소중한 분인가?
“무릇 그리스도 예수 안에서 경건하게 살고자 하는 자는 핍박을 받으리라”(딤후 3:12).

기도제목
1. 한국 교회가 예수를 따르기 위해 모든 것을 드릴 수 있는 신앙고백을 회복하도록.
2. 선교사들이 고난 가운데 주님을 따르는 성도들에게 모본이 되는 신앙과 삶으로 선교사역을 잘 감당하도록.

임태순 선교사(GMP 대표)