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부부 관계가 어려운 이들을 상담하다 보면 내가 봐도 이혼하는 게 훨씬 나아 보일 때가 있다. 관계 회복의 가능성이 보이지 않는데, 무조건 참고 살라는 말을 하기는 어렵다. 그렇다고 적극적으로 이혼을 권유할 입장도 아니니 곤란할 때가 많다. 하지만 생명의 위협이 있거나 매우 심각한 언어폭력과 습관적인 외도 또는 중독에 빠진 배우자와의 이혼을 상담하는 경우에는 본인의 의사를 존중하게 된다. 부부가 같이 사는 것만이 해답은 아니기 때문이다. ‘오죽하면 이혼을 선택하게 됐을까’라는 안타까운 심정으로 공감한다. 그러나 아직도 세상은 차갑고 냉정하다. 이혼했다는 말을 듣는 순간 사람들은 거리감을 둔다고 한다. 본인의 이혼 사실을 직장에 알리기는 알려야 하는데, 사람들의 시선과 편견이 두려워 난감해하는 경우도 많이...
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2016년 05월
남자들은 자신이 살고 있는 집에 두 종류의 사람들이 있다고 투덜댄다. 자신에게 말도 붙이지 않는 자녀와 자신을 사람 취급 안 하는 아내란다. 아이들에게 아버지로서 뭔가 이야기를 하려고 하면 아이들은 공부해야 한다면서 자기 방으로 들어가 버리고, 아내와 마주 앉으면 이런 저런 불평들이 폭포수 쏟아지듯이 멈추지 않는다고 한다. 남자들은 왜 우리의 아버지처럼 존경받지 못하는 걸까? 왜 우리는 아버지처럼 살고 있지 못하는 것일까? 농경시대를 살았던 우리의 아버지는 우리보다 더 바쁘셨다. 해가 뜨자마자 들판으로 나가신 아버지의 일상은 자녀들에게 그대로 공개됐다. 아버지의 인생이 얼마나 분주하고 고통스러운 일상들로 가득 차 있는지, 자녀들이 현장에서 함께 경험했기 때문에 따로 설명할 필요가 없었다. 아버지의 성실...
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2016년 05월
자녀들이 성장해 떠나고 이제 다시 둘만 남은 어느 부부. 아내는 남편이 직장에서 돌아올 때까지 혼자서 시간을 보낸다. 그러나 집에서 시간을 보내는 일에 이미 프로가 된 아내는 외롭지 않다. 남편이 직장에서 돌아오고 식탁에 앉아 식사를 하지만 서로 별 말이 없다. 저녁을 먹고 함께 텔레비전을 보지만 텔레비전 소리만 공간을 메울 뿐이다. 드라마가 재미없는 남편은 바둑을 둔다며 방으로 들어간다. 이내 아내만 거실에 남게 된다. 이 장면은 자녀들이 떠나가면서 오붓한 가정의 모습이 어떻게 적막한 가정으로 변화하는지 묘사한 것이다. 자녀들이 성장해서 독립한 뒤 찾아오는 부부만의 시간을 이처럼 고독과 적막감 가운데 보내서는 안 된다. 할 수 있는 대로 둘만의 시간을 즐기면서 오붓한 가정의 모습을 만들어 가야 한다....
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2016년 05월
어린 시절, 어른들의 휘파람 소리를 듣고 흉내 내고 싶어 입을 오물오물하면서 소리를 내보려고 애쓴 적이 있을 것이다. 누군가 즐거워하며 내는 소리가 좋았고, 자신도 그 소리를 내면 즐거워질 것 같은 느낌이 들었고, 또 멋있어 보였기 때문이다. 그래서 휘파람을 배우기 위해 열심히 불었지만, 정작 어른이 된 지금은 휘파람을 잘 불지 않는다. 마음에 즐거움을 느끼지 못하는 걸까? 아니다. 즐거운 순간에 자신을 기뻐하고 격려하는 자신만의 습관이 없는 이유인지도 모른다.남자들은 주어진 일을 하며 사는 것이 익숙하다. 남자들은 자기계발 목록은 갖고 있지만, 자신이 즐거워하는 일에 대한 목록은 없다. 자신도 모르게 배시시 미소가 지어지고 마음이 뿌듯해지면서 휘파람을 불고 싶도록 행복감을 맛보는 순간은 언제인가?나는...
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2016년 05월
이런저런 일들로 분주하고 피곤한 내게 아내가 오늘도 문자를 보내 격려해 줬다. “나의 짱 사랑 그대여! 너무 안쓰러워. 힘내세요. 우리가 있잖아요~” 내가 힘들고 어려운 것을 알아주는 한 사람이 있다는 것 자체가 위로가 되고 힘이 난다. 가족의 힘은 평안할 때보다 어려울 때 더 많이 느낄 수 있는 것 같다. 힘든 일이라도 있으면 아내는 아이들과 함께 내게 문자메시지를 보낸다. 아내와 아이들의 “사랑해요. 힘내세요”라는 내용이 담긴 문자는 지친 어깨를 일으켜 세우는 특수 영양제다. 그야말로 행복비타민이다. 밤늦게 지친 몸을 이끌고 집에 들어서는 순간 “아빠!” 하며 반겨주는 아이들을 안고 나면 아빠로서 마음이 즐거워지고 행복해진다. 가장 평안한 곳, 바로 나의 집이기 때문이다. 사랑하는 가족이 있고, 나...
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2016년 05월
우리가 인생이 어렵고 힘들다고 느끼는 이유 중의 하나는 자신이 알고 있는 지식의 한계에 스스로의 생각을 가두려 하기 때문이다. 내가 알고 있는 지식을 넘어 또 다른 가능성은 없을 거라고 생각하고, 다른 가능성을 아예 생각하지 못하는 경우들이 허다하기 때문이다.성공한 사람들은 인생의 어려움을 만났을 때 ‘어떻게 극복할 것인가?’라는 질문을 통해 대안을 찾아 나선다. 반면에 실패한 사람들은 ‘왜 하필이면 내게 이런 일이 일어난 걸까? 이 문제는 더 이상 가능성이 없다’라는 절망과 포기를 선택한다고 한다. 남자들은 나이 들면서 삶에 대한 희망적 대안이 아니라 절망과 포기 지향적인 생각들을 많이 하게 된다고 한다. 젊었을 때는 어려서 할 수 없었던 것들이 있었다. 그런데 이제는 늙어서 못한다는 생각을 하고 있...
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2016년 04월
집에서 사무실까지 한 시간 가까이를 걸으면서 새로운 경험을 했다. 내가 늘 다녔던 길인데, 그동안 볼 수 없었던 것들을 볼 수 있었다. 어느 가게는 내부도 볼 수 있었고, 그곳에서 일하는 이들의 얼굴도 볼 수 있었다. 수많은 사람들의 표정과 행동 속에서 많은 이야기들을 상상할 수 있었다. 밤늦게 다시 걸어서 집으로 왔다. 오는 길은 같았지만 새로운 풍경과 마주했다. 스쳐 지나가는 사람들이 달랐고, 매장을 청소하며 일과를 마무리하는 이들의 모습도 볼 수 있었다. 손을 잡고 걸어가는 부부, 심각한 분위기로 이야기하는 연인, 집으로 돌아갈 버스를 기다리는 사람들의 지친 모습 속에서 많은 생각을 하게 됐다. 나는 그동안 내 인생이 갖고 있던 관성을 그대로 유지하려고 나도 모르게 속도를 내고 있었다. 이렇게 가...
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2016년 04월
사람과 사람의 관계는 기대와 설렘 속에서 이뤄진다. ‘내가 저 사람을 사랑하게 된다면’이라는 상상과 함께 사랑은 시작된다. 뜨거운 사랑은 서로의 차이점을 매력으로 여길 정도로 마비시킨다. 무조건 사랑스럽고 그냥 좋아 보인다. 하지만 부부가 돼 한 공간에 있게 되면 서로가 상대방에게 기대했던 배려는 찾아볼 수 없게 된다. ‘왜 저렇게 행동할까?’, ‘참 알 수 없는 사람이네’라는 중얼거림과 함께 좌절을 경험하게 된다. 문제는 소소한 기대에 대한 좌절들이 상처가 돼 사람과 사람 사이에 유리 벽을 형성하는 것이다. 신혼 시절에는 그 벽이 낮아서 큰 문제가 되지 않지만, 중년이 되면 그동안 각자의 마음속에 쌓아올린 이중 유리 벽은 뛰어넘을 수 없을 정도로 너무 높아진다. 부부로 한 집에 살지만 자신이 쌓아올린...
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2016년 04월
0대 중반의 남자에게 아버지는 인생의 등대와 같은 존재다. 앞이 막막할 때, 아들은 아버지의 인생을 통해 해답을 발견하기도 한다. 중년의 남자가 해야 할 선택과 결정은 매우 어렵고 위험한 것들이다. 자신의 선택이 가족 모두에게 영향을 미치기 때문이다. 이럴 때 아버지를 찾아가 이런저런 이야기를 하며 아버지의 견해를 듣다 보면 모든 고민이 명쾌하게 정리되는 일이 많다. 때로는 아버지의 구시대적인 사고가 섣부른 결정을 신중하게 만들어 주기도 한다. 일찍 세상을 떠난 아버지를 둔 나는 외롭다는 생각을 많이 했다. 좋은 대화 상대는 많지만, 아버지와 아들 사이에 나누며 묻고 싶은 이야기들이 있었기 때문이다. 아버지의 자리는 다른 사람으로 잘 채워지지 않았다. 남자들은 자신의 결정이 가져올 삶의 무게로 인해 고...
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2016년 04월
인생의 즐거움이었던 자녀들이 언젠가부터 인생의 전당포가 됐다. 일을 하지도 않고, 일할 의지도 없어, 교육이나 직업 훈련도 받지 않는 청년 무직자를 ‘니트(NEET·Not in Education, Employment or Training)족’이라고 칭한다. 최근 통계청과 한국은행에 따르면 국내 니트족은 2008년 39만 9천 명이었고, 2009년에는 43만 명으로 늘어났다. 우리나라는 대체로 자녀들이 결혼할 때까지 부모와 함께 살면서 그 모든 비용을 부모가 부담한다. 이는 부모로서 자녀를 사랑한다는 이유로 자녀 스스로 자신의 인생을 책임질 수 있는 기회를 빼앗고 있는 것이다. 이제 “하루 일하지 않으면 하루 먹지 말라”(一日不作 一日不食)라는 중국 당나라 고승 백장 선사의 말을 자녀들에게 해 줘야 한다...
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2016년 03월
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