영적 근육 키우기

서른다섯 살 때 나는 조지아주 애틀랜타의 한 교회에서 설교하다가 그만 기절할 뻔했다. 건강의 적신호에 정신이 번쩍 들었다. 당시 우리는 플로리다주에서 살고 있었는데, 우리 집에서 두 집 건너에는 킵(Kip)이라는 이름의 프로 레슬러가 살고 있었다. 킵은 내게 헬스클럽에서 훈련시켜 주겠다고 수없이 권했지만 나는 매번 바쁘다는 핑계로 거절했다. 실제로 바쁘기도 했고 약간 무섭기도 했다. 애틀랜타 출장에서 돌아온 나는 당장 그의 집을 찾아갔다. “킵, 나를 훈련시켜 주겠다고 했죠? 그 말, 아직도 유효한가요?” “물론이죠. 제대로 한번 해 봅시다.” 이튿날 아침, 우리 둘은 헬스클럽으로 향했다. 그날 내가 배운 사실 중 하나는, 가벼운 역기를 이삼십 번 들어서는 근육을 키울 수 없다는 것이다. 근육을 키우...

부당한 고난에 욥이 보인 반응

성경에 따르면, 걱정은 뿌리 뽑아야 한다. 걱정과 이별하기는 내 생각이 아니다. 하나님의 생각이다. 빌립보서 4장 6절은 “아무것도 염려하지 말고…”라고 말한다. 솔직히, 목에 턱 걸리는 성경 구절이다. 거의 불가능해 보인다. “하나님, 진심이세요? 농담이시죠? 아주 먼 옛날은 어땠을지 몰라도 지금은 안 된다니까요.”그러나 하나님의 메시지는 시간이 흘러도 바뀌지 않는다. 그분의 말씀은 어제나 오늘이나 영원히 동일하다. 하나님은 한결같이 “아무것도 걱정하지 말라” 하신다. 욥은 걱정이 불확실성으로 가득한 삶을 어떻게 장악할 수 있는지 보여 주는 가장 탁월한 본보기다. 하나님은 사탄이 욥의 삶에서 설명되지 않는 고통을 일으키도록 허락하셨고, 그러자 욥의 삶은 그의 통제를 완전히 벗어났다(그의 잘못은 하나...

끝없는 마음훈련

인류 역사에는 사람의 삶을 뒤바꾼 수많은 혁명이 있었다. 예를 들어 17세기 청교도 혁명이나 18세기 말 프랑스 혁명과 같은 정치적인 혁명과 19세기 노예 해방과 같은 사회 제도적인 혁명이다. 또한 18세기 중엽 영국에서 시작된 산업 혁명은 20세기 초에 2차 산업 혁명으로 이어졌고, 20세기 후반에는 인터넷이 등장하면서 기계의 자동화를 주축으로 하는 3차 산업 혁명이 일어나게 되었다. 그리고 지금은 인공 지능과 빅데이터 등 첨단 정보 기술이 경제와 사회 전반에 융합되어 혁신적인 변화가 일어나는 4차 산업 혁명 시대를 맞고 있다. 그러나 인류사에서 인간을 가장 크게 바꾸었던 혁명은 정치적인 혁명이나 사회제도적인 혁명, 첨단 과학이나 의료 혁명이 아니다. 죽을 수밖에 없던 인간을 영원한 생명으로, 하나님...

나는 예수님이 사랑하시는 자

얼마 전 친구에게서 엽서 한 장을 받았다. “나는 예수님이 사랑하시는 자.”이렇게 딱 네 단어만 적혀 있었다. 발신인 주소를 보니 웃음이 나왔다. 그는 이런 경건한 문구를 잘 만드는 좀 유별난 친구였다. 그에게 전화를 했더니 웬걸, 그 문구는 저술가 겸 세미나 강사인 브레넌 매닝(Brennan Manning)의 것이라 했다. 매닝이 어느 세미나에서 예수님의 가장 절친한 친구였던 제자 요한을 두고 한 말로, 복음서는 그를 “예수님이 사랑하시는 자”라고 밝히고 있다. 매닝은 말했다. “만일 누가 요한에게 ‘당신 인생에서 가장 중요한 신분은 무엇이오?’ 하고 묻는다면 그는 ‘나는 제자요 사도요 전도자요 복음서 저자라오’라고 하지 않고, ‘나는 예수님이 사랑하시는 자요’라고 답할 것이다.”사회학에는 거울 자...

예배의 대상은 하나님이십니다

19세기 중엽에 헨리 워드 비처라고 하는 유명한 설교자가 있었습니다. 그의 아버지도 유명한 설교자였습니다. 그의 누이동생은 미국 노예의 참혹상을 폭로한 유명한 소설 《톰 아저씨의 오두막》을 쓴 헤리엇 비처 스토우입니다. 헨리 워드 비처 목사는 당시 많은 사람에게 영향을 끼쳤습니다. 그는 노예 제도를 신랄하게 비판하였습니다. 당시 사회 곳곳에 만연하고 있는 악들을 사정없이 폭로하고 사람들에게 회개를 촉구한 용감한 설교자였습니다. 자연히 많은 사람들이 그의 설교를 듣기 위해 모였습니다. 어느 주일이었습니다. 교인들은 당연히 헨리 비처가 강단에 설 줄 알았는데 누군지 잘 알지 못하는 목사님이 강단에 선 것입니다. 얼마의 사람들이 실망을 하고 일어나 나가기 시작했습니다. 이 광경을 지켜보던 손님 목사님이 이...

자기 보호를 벗고 하나님 사랑에 거하라

우리는 변화되기 위해, 성경 기준에 어긋나는 눈에 띄는 죄를 다루는 데 너무 많은 노력을 기울인다. 우리가 행한 잘못을 버리고 기도하고 성경을 읽어도 원하는 변화가 일어나지 않으면, 더욱 잘못된 행실을 삼가고 옳은 일을 하며 더 열심히 배우고자 한다. 아니면 우리 자신을 더 잘 이해하기 위해 상담가를 찾기도 한다. 그러나 진정한 변화를 위해서는 우리가 다른 사람을 대하는 방식에 자기 보호의 동기가 있음을 아는 것이 중요하다. 우리 인생에서 가장 중요한 것이 하나님이 우리를 사랑하신 것처럼 서로를 사랑하는 것이라면, 안전하게 살려는 노력이 오히려 인생의 목적을 방해하는 셈이다. 우리는 사랑하도록 지음받았기 때문에 사랑할 때 선한 마음이 자라게 된다. 그래서 정결함과 부요함과 온전함을 느낀다. 우리의 느...

공평하지 않은 하나님의 사랑

우리는 자신을 사랑이라고 나타내신 하나님에 대하여 불편한 마음을 가지고 있다. 왜 전쟁과 기근으로 수많은 어린이들이 죽어 가야 하는가? 사랑의 하나님이라면 왜 애초부터 악이란 것을 이 땅에 허락하셨는가? 수많은 질문이 쏟아져 나온다. 하지만 이러한 질문들 속에는 ‘사랑이란 이런 것이어야 해’라는 질문자의 보이지 않는 틀이 존재한다. 이 틀에 하나님을 맞추다 보니 이해할 수 없다. 마치 내가 어머니의 사랑을 오해한 것같이 말이다. 나는 형보다 8년이나 늦게 태어나 주워 와서 키웠다는 말을 듣고 자랐다. 어렸을 적에 가끔 닭백숙을 먹은 기억이 있다. 그때마다 어머니는 형 그릇에는 닭다리를, 내 그릇에는 닭목을 담으셨다. 형은 다리가 더 튼튼해져야 해서 닭다리를 먹어야 하고, 나는 노래 부르는 것을 좋아하니...

창세기부터 요한계시록까지 다 읽으라

한 해 동안, 창세기 1장 1절부터 요한계시록 22장까지, 전체 31,101절을 하나도 빼놓지 말고 체계적으로 다 읽으라.세계 곳곳에 흩어진 그리스도인들 가운데는 자신의 목숨을 걸고 하나님의 말씀을 들으려고 모이는 이들이 허다하다. 그런 형제자매들과 더불어 그리스도께 철저하게 순종하는 일에 동참하려면 성경을 펼치고 정신을 집중하는 데서부터 시작해야 한다. 개인적으로든 교회 공동체로든 오늘의 그리스도인들은 ‘성경 비슷한 무언가’에 지나치게 오랫동안 안주해 왔다. 그날그날 적용할 바를 한 토막씩 얻거나, 교회에 가서 즐거운 이야기를 듣거나 21세기에 더 나은 인간이 되거나 더 나은 삶을 사는 방법들을 소개하는 가르침을 받는 것으로 만족하는 이상한 기독교를 받아들인 것이다. 이제는 탁월한 하나님의 말씀을 ...

위기 때 다윗이 행하지 않은 것들

다윗의 뒤에서 한 음성이 대답했습니다. 다윗은 돌아섰습니다. 기척도 없이 다가온 아비새였습니다. “선한 왕이여, 당신은 사울을 향해 단 한 번도 칼이나 창을 드신 적이 없음을 상기시켜 드립니다. 압살롬은 왕을 반역하는 말을 밤낮으로 하고 있습니다. 그는 빠른 시일 내에 당신을 대적해 반역을 시도할 것입니다. 당신은 그를 지금 막아야만 합니다.” “아비새, 너는 내게 사울과 같이 되라고 이야기하고 있군.” “사울왕은 악한 왕이었고 어떤 면에서 압살롬은 젊을 때의 사울왕과도 같습니다. 다윗 당신만이 언제나 동일한 마음과 깨어진 마음을 가진 목자의 모습을 갖고 있습니다. 당신이 싸우지 않는 이유는 무엇입니까?” “아비새, 노년이 된 지금 내가 젊었을 때의 알지 못했던 일을 말할 수 있는 것은 아무도 사람은...

우회도로에서 일하시는 하나님

자기 백성을 광야의 길을 통해 약속의 땅으로 인도하시는 분은 하나님이시다. 그분은 우회도로의 하나님이시다. 이스라엘 백성들에게 있어서 이것은 단순한 우회도로가 아니었다. 그들은 이 우회도로에서 40년을 보냈다. 광야에서 40년을 보낸 것이다. 만약 당신이 진지하게 하나님을 믿는다면, 당신 역시 그분의 우회도로에 대해 뭔가를 배우게 될 것이다. 상처와 상실로 인한 마음의 고통을 겪게 될 것이다. 피곤한데 잠조차도 오지 않는 때를 알게 될 것이다. 선하고 선한 동기로 구하는데도 응답이 없을 때를 경험할 것이다. 삶에 어떤 노력도 기울일 필요가 없어 보일 때를 만나게 될 것이다. 광야로의 여행은 종종 어떤 사건이 계기가 된다. 관계가 파괴되고 자녀가 반란을 일으킨다. 탕자 같은 아들딸이 집을 나가 돌아오지...